• LOS PROBLEMAS DE LA ATMÓSFERA

1. EL DETERIORO DE LA ATMÓSFERA ES UN PROBLEMA MUNDIAL

Frecuentemente escuchamos en los medios de comunicación noticias sobre el calentamiento global, el efecto invernadero, la capa de ozono, la lluvia ácida… Todos estos problemas se deben a alteraciones en la atmósfera.

La causa del deterioro de nuestra atmósfera es la contaminación. Las actividades de las personas producen una gran actividad de sustancias contaminantes, que se acumulan en la atmósfera: por ejemplo, los gases y los humos de los coches, las emisiones de humo de las industrias, etc.

La presencia de estos contaminantes altera la atmósfera y produce cambios que, a la larga, podrán ser peligrosos para los seres vivos.

Afortunadamente, hoy en día todos tenemos información de lo que sucede y del origen de estos problemas, y podemos tomar una serie de medidas para evitar que la situación de la atmósfera se agrave.

2. EL CALENTAMIENTO GLOBAL

Se ha comprobado que, en los últimos cien años, la temperatura media del planeta ha aumentado entre 0,3 y 0,6ºC. Este hecho se denomina calentamiento global.

El calentamiento global puede deberse a un incremento del efecto invernadero de la atmósfera. Sabemos que el efecto invernadero es un fenómeno natural y necesario para que las temperaturas de la Tierra sean aptas para la vida. Pero determinados gases contaminantes hacen que ese efecto sea mayor de lo normal y las temperaturas suban demasiado.

Uno de los principales gases que producen este efecto es el dióxido de carbono. Este gas se libera a la atmósfera por la respiración de los seres vivos, los incendios y la actividad industrial. El exceso de dióxido de carbono en la atmósfera puede producir el incremento del efecto invernadero.

No obstante, hay científicos que opinan que el calentamiento global no se debe sólo a la contamienación, sino que es un proceso normal, y que nuestro planeta podría tener ciclos de calentamiento y enfriamiento.

3. EL DETERIORO DE LA CAPA DE OZONO

Hace algunos años se descubrió que, sobre la Antártida, había una zona de la capa de ozono en la que la concentración de este gas era mucho menor que en el resto. A esta zona con bajos niveles del gas se le llamó agujero en la capa de ozono.

Desde entonces se ha seguido año a año la evolución del agujero y se ha comprobado que se hace cada vez mas grande, y en la actualidad afecta al sur de América y de Australia. También se ha localizado un agujero de ozono en el Polo Norte.

Se cree que la desaparición del ozono en la atmósfera se debe a unos contaminantes llamados CFCs. Estos gases se usaban en los frigoríficos y en los aerosoles, y se han sustituido por otros no contaminantes para intentar detener el deterioro de la capa de ozono.

También hay científicos que consideran que los agujeros de ozono son fenómenos naturales y que se amplian y reducen cíclicamente.

4. LA LLUVIA ÁCIDA

El exceso de acidez de la lluvia está caudado principalmente por los óxidos de azufre, los cuales se oxidan e hidratan parta dar ácido sulfúrico. Estos óxidos provienen sobre todo de las combustiones en centrales térmicas, industrias diversas y calefacciones de carbón y fuel, ricos en azufre.El problema de la lluvia ácida afecta a las zonas mas industrializadas. Algunas industrias expulsan a la atmósfera gases que reaccionan entre sí y hacen que la lluvia sea mas ácida de lo normal. El agua de las lluvias ácidas es muy perjudicial para las plantas y produce su muerte.

5. REDUCIR LAS EMISIONES

En los últimos años se han celebrado numerosas reuniones internacionales en las que representantes de los gobiernos de todos los países han intentado tomar medidas comunes para frenar el incremento del efecto invernadero. Muchos países muy industrializados han adquirido el compromiso de reducir las emisiones de gases de sus industrias. Otros, en cambio, no aceptan la reducción de las emisiones porque supone un freno a su desarrollo. Paradójicamente, mientras casi todos los países de Europa deben reducir sus emisiones, España puede aumentarlas, ya que en la actualidad nuestros niveles de emisión de gases están muy por debajo de la media de nuestros vecinos europeos.

• ANÁLISIS DE CALIDAD DEL AIRE

1. CARACTERÍSTICAS DE LAS ESTACIONES DE CONTROL

Castro Urdiales cuenta con una estación remota de calidad del aire. En ella se analizan automáticamente las concentraciones en suspensión de tamaño inferior a 10µ, dióxido de azufre SO2, óxidos de nitrógeno (NO2 y NO) y ozono O3 Además posee una estación metereológica que recoge los datos de temperatura, humedad relativa, precipitación, radiación solar, lluvia, dirección y velocidad del viento. Esta estación se encuentra localizada en el municipio de Castro Urdiales, al lado del Polideportivo Pachi Torre. Se trata de una estación de control calificada como urbana de fondo y comenzó a funcionar el 30 de enero de 2000.

2. RESULTADOS OBTENIDOS

Durante el primer semestre de 2000, y comparando los parámetros analizados en esta estación con los valores límites que actualmente marca la legislación, no se han superado los valores establecidos en ninguno de los contaminantes medidos, excepto para el ozono O3.

En el caso de las partículas en suspensión no se superan tampoco los valores límite.

Los valores límite y guía para el dióxido de azufre SO2 están muy lejos de ser alcanzados por los valores medidos en la estación de Castro Urdiales. No existen límites para el monóxido de nitrógeno NO. En cuanto al dióxido de nitrógeno NO2, no se supera ni los valores límite ni guía establecidos por la normativa.

Únicamente para el ozono O3 se ha superado el umbral de protección a la salud, atendiendo al RD 1494/95 de 8 de septiembre, sobre la contaminación atmosférica por ozono.

3. NORMATIVA ACTUAL VIGENTE SOBRE LÍMITES DE CALIDAD DE AIRE DE LOS PARÁMETROS ANALIZADOS

DIOXIDO DE AZUFRE(SO2) Y PARTICULAS EN SUSPENSION

• RD 833/75 Decreto 833/75, de 6 de febrero, desarrolla la Ley 38/72 de Protección del Ambiente Atmosférico. (BOE nº96 de 22.4.75).
• RD 1613/85 Real Decreto 1613/85, de 1 de agosto, modifica parcialmente el Decreto 833/75, de 6 de febrero, y establece nuevas normas de calidad del aire para la contaminación por dióxido de azufre y partículas. (BOE nº219, de 12.9.85). 102/38.
• RD 1321/92 Real Decreto 1321/92, de 30 de octubre, modifica parcialmente el Real Decreto 1613/85, de 1 de agosto, y establece nuevas normas de calidad del aire en lo referente a la contaminación por dióxido de azufre y partículas. (BOE nº29, de 3.2.93). 93.2/7.

DIOXIDO DE NITROGENO (NO2) Y PLOMO.

• RD 833/75 Decreto 833/75, de 6 de febrero, desarrolla la Ley 38/72 de Protección del Ambiente Atmosférico. (BOE nº96, de 22.4.75) 102/2.
• RD 717/85 Real Decreto 717/87, de 27 de mayo, sobre contaminación atmosférica por dióxido de nitrógeno y plomo: normas de calidad del ambiente. (BOE nº135, de 6.6.87). 102/40.

MONOXIDO DE CARBONO (CO).

• RD 833/75 Decreto 833/75, de 6 de febrero, desarrolla la ley 38/72 de Protección del Ambiente Atmosférico. (BOE nº96, de 22.4.75). 102/2. Ozono (O3) . RD 1494/95 Real Decreto 1494/1995, de 8 de septiembre, sobre contaminación atmosférica por ozono. (BOE nº230, de 26.9.95). 95.2/28.

OZONO (O3) .

• RD 1494/95 Real Decreto 1494/1995, de 8 de septiembre, sobre contaminación atmosférica por ozono. (BOE nº230, de 26.9.95). 95.2/28.