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«La ciudad de los niños»

Los niños y los ancianos junto con los minusválidos son los ciudadanos más perjudicados por las incomodidades que producen los problemas ambientales de la ciudad.

Los adultos sufrimos las inconveniencias del exceso de tráfico, la suciedad, la contaminación del agua y el aire; el ruido, la destrucción del entorno natural y patrimonial, con más o menos enfado y resignación. A pesar de esto, no somos capaces de aportar la suficiente intención y energía para hacer que las cosas cambien a mejor. Olvidamos que todo lo anterior es un perjuicio para nuestra salud, que la calidad del medio ambiente es un derecho del ser humano y de todos los seres vivos del planeta. Los ciudadanos culpamos a las administraciones por la mala gestión, éstas a su vez a los ciudadanos por la falta de concienciación. Así unos y otros nos vamos pasando la pelota sin que realmente aunemos esfuerzos para que estos problemas lleguen a su fin.

El ayuntamiento de Fano (Italia) promovió en 1991 el proyecto “La ciudad de los niños”. Tomando como partida el trabajo y las publicaciones del investigador F. Tonucci, autor de los libros “La ciudad de los niños” y “Cuando los niños dicen ¡basta!”. Este psicólogo del Consejo Nacional de Investigación de Roma, lidera el laboratorio de Fano. Este experimento consiste en hacer del niño el auténtico protagonista de la creación de una nueva idea de ciudad más habitable.

Desde los colegios se nombraron representantes infantiles que reunidos periódicamente, con arquitectos, técnicos municipales y políticos, expresan abiertamente sus deseos y prioridades en la concepción de la ciudad.

Entre sus demandas podemos destacar:

- Queremos ir solos a la escuela.
Para lograr esta aspiración, estudiaron el problema del tráfico con la guardia urbana. Se realizó una campaña de concienciación para los conductores, referente a la ocupación de las aceras, a la reducción de la velocidad en los tramos señalados y a la atención del niño en todo el tramo a recorrer para llegar al colegio.
Otra cuestión fue convencer a los padres para que permitiesen a los niños realizar el trayecto sin acompañamiento. Consintieron en ello iniciando el recorrido a pie, marcando pequeños tramos. El autobús escolar alejó la parada unos metros del colegio, permitiendo al escolar practicar el sano ejercicio de caminar. De esta manera se obtuvieron varias ventajas, los niños realizaban ejercicio físico y además se reunían con sus compañeros para llegar a clase.

- Queremos jugar en la calle, aceras, jardines, portales y patios de vecinos.
Un ejemplo de la incongruencia que practicamos los adultos, es la prohibición de que los niños jueguen en los portales, aguantamos altísimos decibelios por obras o tráfico en nuestra casa y somos incapaces de soportar las risas y las voces de nuestros chavales.
En Fano se consiguió que las comunidades de vecinos anularan la prohibición de jugar en los portales y patios. Así mismo, se creó el día sin coches para que niños y adultos invadan las calles y utilicen la ciudad como un gran parque.

- Queremos que la ciudad entera nos pertenezca, no sólo parques con columpios y toboganes.
Los parques infantiles están diseñados por adultos y para adultos, es decir, son zonas donde la madre puede estar cómodamente sentada y sólo con levantar la vista tiene a su hijo controlado. Los niños necesitan investigar e improvisar, a ellos, no les gusta los parques llanos y lineales. Los alumnos de Fano diseñaron parques con estanques, cuevas para esconderse, montículos de tierra y arena, hierba que se puede pisar, árboles y flores; es decir un lugar adecuado para desarrollar su imaginación y fantasía más que el patio de un correccional donde los adultos los tengan bajo vigilancia.
La ciudad debe recuperar la confianza de los ciudadanos, debe convertirse en un lugar seguro y amable donde se pueda respirar, pasear y jugar sin miedo.

- Cuando construís nos robáis zonas de juego.
Si se construye en zonas verdes o naturales estamos reduciendo el espacio de esparcimiento de los niños.
Que nos sirva de experiencia nuestra propia infancia, los que tenemos cierta edad, no hemos conocido el término parque infantil. Desarrollábamos nuestros juegos en la calle, en los portales, patios de vecinos, las campas, huertas, riberas de los ríos, rocas, playas, lugares que se transformaban a través de nuestros ojos de niños en auténticos parques de atracciones gratuitos.

Conseguir estas demandas infantiles, es responsabilidad de toda la población, debemos recuperar el principio de solidaridad de los antiguos barrios donde los adultos se responsabilizaban de la tutela de los niños y estos a su vez sabían que podían recurrir a un vecino en cualquier circunstancia. Los comerciantes y hosteleros de Fano atienden a los niños, les permiten beber agua o telefonear gratis a su casa en caso de problemas.
La guardia urbana de esta ciudad se ha convertido en auténticos custodios de los niños, estos lo saben y acuden a ellos ante cualquier situación que lo precise.

La experiencia de Fano ha sido secundada por otras ciudades italianas y europeas, que se han aprovechado de las indicaciones de los niños para mejorar su habitabilidad.

Recuperar esa actitud responsable de la ciudadanía es labor de todos, el cuidado del medio ambiente, la solidaridad ciudadana, el respeto por el vecino, la atención a la ciudad y la escucha a la infancia, es una tarea que compete a las administraciones y al ciudadano de a pie.

Pienso que en la medida en que desarrollemos estos valores haremos posible que Castro Urdiales nuestro municipio, consiga el desarrollo sostenible. El principio que debe comprometernos en la concepción de nuestra ciudad es:

Construir la ciudad en la que nos gustaría ver crecer a nuestros hijos.

(Para más información: www.lacittadeibambini.org)